呼和浩特張拉膜與傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)最大的區(qū)別就在于外形的不確定性和對膜要施加預張力才能夠保證其初始平衡狀態(tài)和穩(wěn)定的幾何造型。預張力在施工中能不能夠達到計算和設(shè)計要求，這是關(guān)乎膜結(jié)構(gòu)工程質(zhì)量、確保結(jié)構(gòu)安全與穩(wěn)定的一個重要因素。

在施工現(xiàn)場為了得到設(shè)計的平衡狀態(tài)和形狀，在張拉膜片的過程中，必須把設(shè)計預定的膜張力精確地施加到膜材中，這就要求施工人員能夠隨時測量、調(diào)整膜張力，避免出現(xiàn)應(yīng)力松弛區(qū)域和應(yīng)力集中區(qū)域，避免張力過大引起膜材撕裂。另外，膜結(jié)構(gòu)中膜材的一個特性就是其張力會隨時間發(fā)生松弛。如果膜材發(fā)生松弛，這會導致膜面下垂，在風荷載作用下發(fā)生抖顫甚至破壞。當這種情況發(fā)生時，需要測量膜材中的實際張力，以確定松弛造成的膜張力減退，再根據(jù)檢測結(jié)果施加、調(diào)整膜張力。

最早依靠有經(jīng)驗的工人或工程師憑感覺來衡量膜預張力，國內(nèi)仍有一些膜結(jié)構(gòu)公司可能還在采用這一方法。為了使膜結(jié)構(gòu)成為一種現(xiàn)代技術(shù)，有必要定量地評測薄膜預張力。

為此，日本、美國等國家的一些膜結(jié)構(gòu)公司，相繼提出了各種膜張力測量方法，研制了一些膜張力測量裝置。